{"id":12266,"date":"2024-06-04T19:23:07","date_gmt":"2024-06-04T19:23:07","guid":{"rendered":"https:\/\/shadetechexpo.com\/?p=12266"},"modified":"2024-06-06T19:36:04","modified_gmt":"2024-06-06T19:36:04","slug":"la-revolucion-del-vidrio-esta-en-marcha-alerta-de-spoiler-se-dobla-y-rebota","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/shadetechexpo.com\/es\/la-revolucion-del-vidrio-esta-en-marcha-alerta-de-spoiler-se-dobla-y-rebota\/","title":{"rendered":"La revoluci\u00f3n del vidrio est\u00e1 en marcha. Alerta de spoiler: se dobla y rebota"},"content":{"rendered":"

*La industria del vidrio en M\u00e9xico cuenta con una plataforma profesional de negocios, dise\u00f1ada para el intercambio de informaci\u00f3n, la presentaci\u00f3n de productos, servicios e innovaci\u00f3n tecnol\u00f3gica, y la formaci\u00f3n en temas de actualidad dentro del sector. Glasstech Mexico \/ Doors & Windows, se llevar\u00e1 a cabo del 9 al 11 de julio de 2024 en Expo Guadalajara. Reg\u00edstrate como visitante aqu\u00ed: https:\/\/shorturl.at\/J21b3<\/u><\/a><\/span><\/p>\n

La revoluci\u00f3n del vidrio est\u00e1 en marcha. Alerta de spoiler: se dobla y rebota<\/b><\/strong><\/p>\n

El ser humano lleva 4.000 a\u00f1os fabricando vidrio. Pero ahora, los cient\u00edficos est\u00e1n desarrollando t\u00e9cnicas que afectar\u00e1n todo, desde la medicina hasta la forma en que vemos el universo.<\/i><\/b><\/em><\/strong><\/p>\n

(v\u00eda Jay Bennett – NatGeo)<\/i><\/em><\/p>\n

En una fresca tarde de marzo, Kazuhiko Akiba y un colega estaban en el patio de la f\u00e1brica de vidrio Chiba Kogaku de Jap\u00f3n, listos para presentar su \u00faltima creaci\u00f3n. Una carretilla elevadora sac\u00f3 una gran vasija de barro del tama\u00f1o de un jacuzzi y la deposit\u00f3 ante ellos. Vestidos con los uniformes azul cielo de la empresa, los hombres se ponen gafas y guantes de seguridad. Cada uno cogi\u00f3 un mazo, lo levant\u00f3 y lo golpe\u00f3 contra los bordes exteriores de la olla. Sus golpes cayeron con fuerza, rompiendo la pesada cer\u00e1mica y dejando al descubierto el preciado contenido que hab\u00eda debajo: una sustancia dura y luminosa que captaba el sol de la tarde. Brillaba en tonos cer\u00faleos p\u00e1lidos, como el hielo del \u00c1rtico. Akiba, el director de la f\u00e1brica, dio un paso atr\u00e1s, admirado. \u00abKirei\u00bb, dijo. Precioso. Se trataba del \u00faltimo lote de lo que se conoce como E6, uno de los vidrios \u00f3pticos m\u00e1s puros del mundo.<\/p>\n

Situada al este de Tokio y rodeada de granjas de cacahuetes, Chiba Kogaku lleva m\u00e1s de 50 a\u00f1os fabricando vidrio en vasijas de barro hechas a mano. La t\u00e9cnica se remonta a principios del siglo XIX, cuando el fabricante suizo de lentes Pierre-Louis Guinand fue pionero en el uso de agitadores de cer\u00e1mica para mezclar el vidrio fundido. El resultado era un producto sin burbujas ni contaminantes, ideal para la \u00f3ptica. En 1965, una empresa japonesa, Ohara Glass, perfeccion\u00f3 el proceso con su propia mezcla para desarrollar el E6, un vidrio llamado de baja expansi\u00f3n que ahora s\u00f3lo se fabrica para Ohara en Chiba Kogaku.<\/p>\n

La fabricaci\u00f3n de una sola vasija, con capacidad para unos 200 galones, lleva aproximadamente cuatro meses. Primero hay que esculpir a mano el recipiente de arcilla. Despu\u00e9s, los trabajadores vierten una mezcla de s\u00edlice, \u00f3xido de boro, \u00f3xido de aluminio y otros materiales y calientan la vasija a 2700 grados Fahrenheit. A medida que se funde, el vidrio fundido debe agitarse peri\u00f3dicamente durante m\u00e1s de dos d\u00edas antes de colocarlo en una c\u00e1mara de temperatura controlada para que se enfr\u00ede durante dos semanas.<\/p>\n

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Al romper la vasija de barro se elimina la capa m\u00e1s externa de vidrio, dejando tras de s\u00ed una sustancia pura que puede volver a fundirse y moldearse en formas precisas que permanecen constantes incluso a temperaturas extremas; de ah\u00ed la parte de \u00abbaja expansi\u00f3n\u00bb de su nombre. Esta estabilidad es crucial cuando se trata de construir espejos de vidrio para grandes telescopios.<\/p>\n

El mercado de instrumentos tan caros, del tipo que permite a los astr\u00f3nomos asomarse a las profundidades del espacio, es limitado. Tan limitado que todo el E6 producido en los \u00faltimos 42 a\u00f1os se ha entregado a un \u00fanico comprador. Una cantidad enorme -134 toneladas- para un proyecto que, si tiene \u00e9xito, cambiar\u00e1 nuestra forma de pensar sobre el universo.<\/p>\n

El E6 es s\u00f3lo un ejemplo de c\u00f3mo el vidrio se reinventa para explorar diversas fronteras. De hecho, el vidrio ha experimentado m\u00e1s avances tecnol\u00f3gicos e industriales en el \u00faltimo medio siglo que en el milenio anterior, lo que llev\u00f3 a la ONU a reconocer en 2022 el vidrio como el elemento constructivo 100% reciclable con m\u00e1s probabilidades de ayudar a los pa\u00edses a alcanzar los objetivos de desarrollo sostenible para 2030.<\/p>\n

En pocas palabras, hemos entrado en una nueva era del vidrio, en la que los cient\u00edficos utilizar\u00e1n este antiguo material para mejorar radicalmente nuestras vidas.<\/p>\n

En la f\u00e1brica, Akiba me advierte que no toque el vidrio reci\u00e9n expuesto porque su superficie est\u00e1 cubierta de diminutos fragmentos. A medida que el sol se pone, el enorme trozo sigue cambiando de tonalidades, brillando con matices de topacio, luego aguamarina y plata. Contemplo at\u00f3nito c\u00f3mo se transforman los colores y c\u00f3mo brilla el material de otro mundo, como si hubiera estrellas doradas suspendidas en su interior.<\/p>\n

Hay un meme muy popular en Internet que muestra el momento en que los ni\u00f1os peque\u00f1os reciben su primer par de gafas. En cada v\u00eddeo, el ni\u00f1o pasa del llanto o la confusi\u00f3n a la mirada at\u00f3nita y los ojos muy abiertos cuando por primera vez puede ver claramente a sus padres. As\u00ed me sent\u00ed yo a los ocho a\u00f1os cuando entr\u00e9 en Costco con mis primeras gafas. Me qued\u00e9 boquiabierto al ver los pasillos de las tiendas tan definidos, todo gracias a una tecnolog\u00eda desarrollada hace m\u00e1s de 700 a\u00f1os y utilizada por miles de millones de personas.<\/p>\n

Llevar gafas se ha convertido en una parte tan mundana de la vida moderna que pr\u00e1cticamente hemos olvidado el impacto que la invenci\u00f3n de las lentes \u00f3pticas ha tenido en la civilizaci\u00f3n. Pero eso es cierto para la mayor\u00eda de las formas en que el vidrio ha cambiado profundamente la experiencia humana. Trate de imaginar la vida sin botellas y platos para hornear, espejos y ventanas, bombillas y televisores. Si est\u00e1 leyendo esta historia en su tel\u00e9fono m\u00f3vil, es porque ha tocado una pantalla t\u00e1ctil de vidrio y estas palabras han aparecido a trav\u00e9s de datos que viajaban por cables de fibra \u00f3ptica de vidrio.<\/p>\n

El ser humano ha ido incorporando progresivamente este material a su vida desde que descubri\u00f3 c\u00f3mo producirlo hace unos 4,500 a\u00f1os. Aunque se desconoce exactamente d\u00f3nde se cre\u00f3 el primer vidrio, algunas de las cuentas de vidrio y otras baratijas m\u00e1s antiguas han aparecido en Mesopotamia. Los historiadores teorizan que el primer vidrio pudo ser un subproducto accidental de la producci\u00f3n de cer\u00e1mica o metal. En cualquier caso, la gente descubri\u00f3 r\u00e1pidamente c\u00f3mo manipular el proceso, como demuestra una tablilla de arcilla babil\u00f3nica hallada en el actual Irak, que registra en cuneiforme una de las primeras recetas de vidrio conocidas. Incluso indica c\u00f3mo te\u00f1irlo de rojo.<\/p>\n

Ya sea antiguo o moderno, casi todo el vidrio contiene la misma f\u00f3rmula b\u00e1sica: una mezcla de s\u00edlice (el ingrediente principal), carbonato s\u00f3dico (para bajar el punto de fusi\u00f3n) y piedra caliza (para estabilizarlo). Pero parte de lo que hace especial al vidrio es una especie de accidente de la naturaleza: el resultado de un proceso interrumpido. Cuando los ingredientes principales se calientan a unos 1800 grados Fahrenheit y luego se enfr\u00edan, los \u00e1tomos de la mezcla quieren formar naturalmente una estructura como la matriz cristalina de una capa de hielo o un diamante. En lugar de ello, los \u00e1tomos quedan atrapados en una configuraci\u00f3n aleatoria que da lugar a algo entre s\u00f3lido y l\u00edquido, que puede remodelarse antes de enfriarse y endurecerse. El resultado es un s\u00f3lido amorfo. Esta estructura molecular desordenada es lo que confiere al vidrio su superpoder: una adaptabilidad camale\u00f3nica. Como no es necesario que sus \u00e1tomos sigan un patr\u00f3n espec\u00edfico, a altas temperaturas su estructura puede incorporar una amplia gama de compuestos qu\u00edmicos. Tales adiciones pueden aportar color, flexibilidad, mayor resistencia al calor y mayor solidez, entre otros rasgos deseados.<\/p>\n

\u00abLas composiciones del vidrio son infinitas, y se pueden cambiar continuamente sus propiedades\u00bb, afirma Alicia Dur\u00e1n, catedr\u00e1tica de vidrio del Consejo Superior de Investigaciones Cient\u00edficas y ex presidenta de la Comisi\u00f3n Internacional del Vidrio, que ha colaborado con la ONU para defender la nueva era del vidrio (t\u00e9rmino que Dur\u00e1n utiliza a menudo). Pero le encanta el vidrio por otra raz\u00f3n: \u00abLa principal cualidad del vidrio es que puede producirse, reproducirse, nacer y renacer – en la misma u otras aplicaciones- para siempre. Es la base de la sostenibilidad”, afirma.<\/p>\n

Para los cient\u00edficos, esto supone una oportunidad para la experimentaci\u00f3n sin fin, y los siglos han demostrado c\u00f3mo un avance puede seguir inspirando otro. Un ejemplo: Hace poco visit\u00e9 la \u00abcocina de pruebas\u00bb del laboratorio de Ingenier\u00eda y Procesado de Materiales de Corning, la multinacional del vidrio y la cer\u00e1mica situada al norte del estado de Nueva York. All\u00ed, t\u00e9cnicos ataviados con trajes fuertemente aislados que reflejan el calor y protectores faciales utilizaban atizadores y pinzas de acero para sacar un vaso de vidrio fundido al rojo vivo de un horno industrial, vertiendo cuidadosamente una de las miles de nuevas f\u00f3rmulas con las que experimentan aqu\u00ed regularmente. (Alegando secretos comerciales, no quisieron decirme nada sobre la que les vi trabajando).<\/p>\n

En 1879, Corning se asoci\u00f3 con Thomas Edison para mejorar su bombilla. Desde entonces, la empresa ha presentado un desfile de primicias del vidrio, desde el resistente material de laboratorio Pyrex (utilizado para producir penicilina y distribuir las primeras vacunas contra la polio) hasta las primeras l\u00edneas de fibra \u00f3ptica (la columna vertebral de la superautopista de la informaci\u00f3n) y el ultraduradero Gorilla Glass (que, por lo general, evita que la pantalla de tu tel\u00e9fono se haga a\u00f1icos).<\/p>\n

Aunque gran parte de lo que se est\u00e1 desarrollando en Corning sigue siendo secreto, muchos investigadores comparten abiertamente sus pr\u00f3ximos objetivos. Por ejemplo, el vidrio bioactivo: En 1969, un profesor de la Universidad de Florida descubri\u00f3 que, si se sustituye el calcio por s\u00edlice, se pueden crear finas bolitas o polvos de vidrio que se adhieren a los huesos rotos y aceleran su curaci\u00f3n.<\/p>\n

Ese descubrimiento ha llevado a reformular el biovidrio como posible tratamiento de infecciones en huesos y heridas de tejidos blandos, afirma Julian Jones, cient\u00edfico de materiales del Imperial College de Londres que lleva 25 a\u00f1os estudiando el biovidrio. Si resulta eficaz, la idea podr\u00eda resolver uno de los problemas m\u00e1s acuciantes de la medicina, ya que cada vez hay m\u00e1s pat\u00f3genos resistentes a los antibi\u00f3ticos. Jones fue pionera en el desarrollo de un \u00abbiovidrio hinchable\u00bb, un pol\u00edmero de vidrio gomoso experimental impreso en 3D, dise\u00f1ado para regenerar el cart\u00edlago. \u00abPara pacientes mayores con artritis\u00bb, dice, \u00abesto es una especie de santo grial de la regeneraci\u00f3n del cart\u00edlago\u00bb.<\/p>\n

Para Himanshu Jain, que dirige el Instituto de Materiales y Dispositivos Funcionales de la Universidad de Lehigh, el vidrio desempe\u00f1ar\u00e1 un papel crucial en las energ\u00edas renovables. Ya es un material clave en los paneles solares y en las aspas de fibra de vidrio de los aerogeneradores. \u00bfPor qu\u00e9 no, se pregunta Jain, crear ventanas que conviertan la energ\u00eda solar en electricidad? Tambi\u00e9n prev\u00e9 otros avances en el vidrio: gr\u00e1nulos de fertilizante de vidrio que liberen nutrientes y chips inform\u00e1ticos de vidrio capaces de procesar informaci\u00f3n a trav\u00e9s de la luz en lugar de se\u00f1ales el\u00e9ctricas.<\/p>\n

Uno de los usos m\u00e1s controvertidos de la tecnolog\u00eda del vidrio procede del Laboratorio Nacional del Noroeste del Pac\u00edfico, en el Estado de Washington, donde los cient\u00edficos afirman haber perfeccionado un m\u00e9todo de inmovilizaci\u00f3n de material radiactivo que se remonta a d\u00e9cadas atr\u00e1s. El objetivo del equipo es idear una forma de contener los 56 millones de galones de residuos nucleares almacenados que a\u00fan existen en el emplazamiento de Hanford, una planta que proces\u00f3 plutonio para el Proyecto Manhattan y durante la Guerra Fr\u00eda. \u00abNuestros residuos contienen pr\u00e1cticamente toda la tabla peri\u00f3dica de elementos, y eso tiene \u00e1tomos de m\u00faltiples tama\u00f1os distintos a los que les gusta unirse con \u00e1ngulos diferentes\u00bb, explica John Vienna, el cient\u00edfico que dirige la investigaci\u00f3n.<\/p>\n

Para resolver este problema, el equipo ide\u00f3 muchos tipos de vidrio para incorporar los distintos tipos de contaminantes radiactivos. Los residuos vitrificados durar\u00e1n m\u00e1s que la semivida radiactiva de la mayor parte del material t\u00f3xico, aunque sigue habiendo mucho debate sobre d\u00f3nde almacenarlos de forma segura. Despu\u00e9s de que Vienna y yo habl\u00e1ramos, el equipo que supervisa el proceso de vitrificaci\u00f3n accedi\u00f3 a enviarme por correo un peque\u00f1o trozo de vidrio de prueba -fabricado a partir de material no radiactivo- para mostrarme el aspecto que tendr\u00edan los residuos almacenables.<\/p>\n

Cuando lleg\u00f3 el paquete, saqu\u00e9 un trozo gris ahumado, del tama\u00f1o de una baraja de cartas. No era tan bonito como el trozo de E6, pero la idea de que podr\u00eda ayudar a resolver un antiguo desastre medioambiental le daba un atractivo diferente.<\/p>\n

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